Moet kunnen, doe me eindelijk die krant op maat

De journalistiek heeft de neiging om uit te stralen dat alles in de journalistiek qua verdienmodellen al is uitgeprobeerd en dat abonnementen de beste werkende combinatie van mensen binden en geld verdienen zijn. Ik waag dat te betwijfelen, ik denk dat er meer kan, maar laten we voor het gemak even in die gedachtengang meegaan.

Dan klaag ik er al jaren over dat de digitale krant ongeveer hetzelfde product is als de papieren krant. Oftewel: alles of niks. Bij de papierenkrant snap ik dat. De dikte, oftewel schaarste, wordt bepaald door de inkomsten aan advertenties en abonnees, en dus moet je in beperkte ruimte een breed scala aan onderwerpen aanbieden. Maar in de papieren krant lees ik persoonlijk al maar een beperkt deel van de verhalen, digitaal lees ik nog minder omdat mijn ogen minder toevallig op verhalen vallen dan in de papieren krant.

In al die klagende jaren, bepleit ik meer personalisering. Dat kan op papier niet, dat kan digitaal wel. In de papieren krant lees ik op de kunstpagina nooit recensies op het gebied van toneel of klassieke muziek, wel op het gebied van film en popmuziek. Op de sportpagina lees ik nooit verslagen van handbal-, korfbal- en motorcross-wedstrijden, wel van wielren-, schaats- en voetbalwedstrijden. Als je voor een algemeen publiek werkt, ligt de lat van wat interessant is anders dan als je voor een specifiek geïnteresseerd publiek werkt.

En in die mopperende tijd, bepleit ik dan ook altijd dat ik voor mijn abonnement MEER wil van wat me interesseert (ja, stuur me ook maar meer door van de internationale persburo’s als de redactie niet meer kan gaan schrijven omdat de werkdruk al hoog is) en MINDER van wat me beperkt boeit. Of het nu over mijn vakgebied, mijn hobby, of mijn woonplaats gaat.

Maar goed, dit gaat niet gebeuren, lijkt het. De krant blijft ook online one size fits all.

Des te verfrissender is het te zien waar VI mee komt. Ik lees erover in de nieuwsbrief van Jaap van Zessen, abonneer je, het is een absolute aanrader. De voetbalsite biedt een speciaal goedkoper abonnement aan voor hardcore fans (Ajax, Feyenoord en PSV zijn de aanvankelijke opties) die voornamelijk over hun eigen club willen lezen voor 4,99 per maand en een normaal abonnement van 7 euro te prijzig vinden. Van Zessen vroeg Pieter Zwart van VI om uitleg.

‘Het stond eigenlijk al jaren op de agenda, mede omdat dit verzoek vaak kwam vanuit gebruikers. Nu hebben we het technisch gerealiseerd. We hopen hiermee mensen over de drempel te krijgen die niet meteen naar een volledig PRO-abonnement willen. Mochten deze clubabonnementen gaan lopen bij de traditionele topdrie, dan kan het een overweging zijn om te verbreden naar meer niches. De eerste signalen zijn zeer bemoedigend.’

Interessant en hopelijk doet goed voorbeeld volgen!

Ik ken natuurlijk de stelling dat mensen ook verrast moeten / willen worden en dat mensen vaak van tevoren niet weten wat ze willen lezen. Geef die keuze dan ook. Wie verrast wil worden, kiest voor de ouwe getrouwe brede selectie, wie op maat bediend wil worden, geeft dat aan. Digitaal kan er zoveel meer dan op papier, maar het gebeurt zo weinig.

Groet,

Erwin Blom